Guía para la Introducción de Nuevos Alimentos en la Dieta de Niños con TEA

La alimentación puede ser un desafío para los niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA), quienes a menudo tienen preferencias alimentarias específicas y aversiones sensoriales. Introducir nuevos alimentos puede ser una tarea difícil, pero con las estrategias adecuadas, es posible diversificar la dieta de tu hijo y asegurar una nutrición equilibrada. Aquí te ofrecemos una guía práctica para lograrlo.

1. Introduce Nuevos Alimentos de Forma Gradual

Introduce nuevos alimentos poco a poco y de manera gradual. Comienza con pequeñas porciones y aumenta la cantidad a medida que tu hijo se sienta más cómodo. Evita presionarlo para que pruebe algo nuevo y dale tiempo para adaptarse.

2. Combina con Alimentos Favoritos

Mezcla los nuevos alimentos con aquellos que tu hijo ya disfruta. Por ejemplo, si le gustan los macarrones con queso, intenta añadir pequeñas porciones de vegetales finamente picados. Esta combinación puede hacer que los nuevos alimentos sean más aceptables.

3. Utiliza Presentaciones Atractivas

La presentación de los alimentos puede hacer una gran diferencia. Usa moldes divertidos, platos coloridos y cortes creativos para hacer que los nuevos alimentos sean visualmente atractivos. Involucra a tu hijo en la preparación y presentación de las comidas para aumentar su interés.

4. Establece Rutinas Alimentarias

Mantén horarios regulares para las comidas y las meriendas. Las rutinas pueden proporcionar una sensación de seguridad y predictibilidad, lo que puede facilitar la introducción de nuevos alimentos. Asegúrate de que el entorno de las comidas sea tranquilo y libre de distracciones.

5. Modela el Comportamiento Alimentario

Los niños aprenden observando. Come una variedad de alimentos saludables frente a tu hijo y muestra entusiasmo al probar nuevos alimentos. La imitación es una poderosa herramienta de aprendizaje.

6. Usa Refuerzos Positivos

Recompensa los intentos de probar nuevos alimentos con elogios y pequeñas recompensas. El refuerzo positivo puede motivar a tu hijo a ser más aventurero con su alimentación. Asegúrate de que las recompensas sean inmediatas y significativas para él.

“La exposición repetida y el refuerzo positivo son estrategias efectivas para mejorar la aceptación de nuevos alimentos en niños con TEA” (Bandini et al., 2010).

Conclusión

Introducir nuevos alimentos en la dieta de niños con autismo requiere paciencia, creatividad y un enfoque gradual. Combinar nuevos alimentos con favoritos, utilizar presentaciones atractivas, establecer rutinas alimentarias, modelar el comportamiento alimentario y usar refuerzos positivos son estrategias clave para diversificar la dieta de tu hijo y mejorar su nutrición.

Referencias

Bandini, L. G., Anderson, S. E., Curtin, C., Cermak, S., Evans, E. W., Scampini, R., … & Must, A. (2010). Food selectivity in children with autism spectrum disorders and typically developing children. The Journal of Pediatrics, 157(2), 259-264.

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